Echpochmaki zoals bij oma: een interview met de medeoprichter van de Tataarse restaurantketen "Tyubetei

Zelden heeft een gast, of zelfs een inwoner van Kazan, niet de gerechten en gebakjes van de nationale Tataarse keuken in de plaatselijke restaurantketen "Tyubetei" geprobeerd. Het is de eerste Tataarse halal fastfoodketen in Rusland. Het team van het merk ziet het als zijn taak om "de hele wereld te voeden met zijn favoriete echpochmak", "mensen te infecteren met zijn soulvolle levenshouding" en de Tataarse cultuur, waarden en goede tradities te populariseren.

Tijdens de Rusland - Islamitische Wereldtop: KazanSummit - 2021 zei de medeoprichter van het merk Sultan Safin dat "Tyubetei" al verder gaat dan het restaurantwezen en een heel ecosysteem van halal merken met Tataarse wortels voor iedereen lanceert. De Made in Russia redactie sprak met de jonge ondernemer en ontdekte wat het geheim van het succes van het merk is, de vooruitzichten voor investeerders en plannen voor de schaalvergroting van Tyubetei in Rusland.

- Hoe is het idee ontstaan om zo'n restaurantformule te openen?

- Het idee ontstond in 2011, toen McDonald's de Russische markt actief aan het veroveren was en mensen actief betrokken raakten bij deze sfeer van Amerikaans geluk. We keken hiernaar en realiseerden ons dat onze keuken in de problemen zat, en wij, als islamitische Tataren, werden erdoor gekwetst. We beseften dat het tijd was om iets voor onszelf te creëren. Toen zijn wij, een team van gelijkgestemden, niet onverschillig voor het lot van de Tataarse keuken, bij elkaar gekomen en hebben het concept "Tyubetei" gevormd: wat het is en waar het voor dient.

Het belangrijkste idee was om onze nationale keuken haar voorbeeldige smaak terug te geven. We zijn teruggegaan naar de recepten van onze grootmoeders - het heeft ons slechts drie maanden gekost om het recept voor diezelfde echpochmak te vinden, en toen we die smaak gevonden hadden, zijn we aan de verpakking gaan werken.

- Hoe heeft de keten zich ontwikkeld?

- We zijn in 2015 van start gegaan. We begonnen met paviljoens, en in 2017 openden we voor het eerst in de geschiedenis van Tatarstan een nationaal fastfoodrestaurant in het historische centrum van Kazan. De president van Tatarstan Rustam Nurgaliyevich (Minnikhanov - red.) kwam, een hele delegatie, waar we van schrokken. We schreven gewoon een uitnodiging aan het kabinet van de president, en zij steunden ons en kwamen. Onze regering is heel open.

Vanaf dat moment hebben we een heel netwerk geopend. Vandaag de dag hebben we ongeveer zeven locaties - het is een Tataarse keuken en parallel daaraan zijn we bezig met een ander netwerk van halal hawaiiaanse gerechten Poke Soul, dat deel uitmaakt van onze T-Familie (groep van bedrijven - red.), in het segment van T-food. Gedurende deze 6 jaar hebben we meer dan 1 miljoen echpochmak gekookt, gasten uit 50 landen hebben onze keuken geprobeerd. Met de delegatie van de Republiek hebben we meer dan 25 tentoonstellingen over de hele wereld afgelegd en ons gevestigd als een jong heerlijk merk van de Republiek Tatarstan. Meer dan 3 miljoen mensen hebben ons bezocht en meer dan 600 miljoen roebel is aan ons toevertrouwd, en dit cijfer groeit voortdurend: duizenden mensen passeren ons. "Tyubetei" is ons eigen merk, het gaat over ons vaderland en patriottisme. Als je een gezin met een kind in de stad ziet rondlopen en ze hebben geen Amerikaans logo in hun handen, maar ons eigen, inheemse logo, dan raak je erg opgewonden.

- Hoe heeft de pandemie uw werk beïnvloed?

- Het is een unieke ervaring geweest. In het begin waren we erg bang. Toen de pandemie Kazan nog niet had getroffen, maar wel onze vrienden in het buitenland, zijn we heel snel bij elkaar gekomen en begonnen we te "stormen". We veranderden snel de structuur van ons bedrijf: tijdens de lockdown veranderde het managementteam van rol, en iedereen werd de drijvende kracht achter nauwe richtingen.

Ondanks het feit dat we tijdens de pandemie maar één restaurant open hadden, en dat werkte als afhaalrestaurant, herstelden we ons volledig in hooguit drie maanden. Dat wil zeggen, we groeiden met een factor 20 tijdens de lockdown periode van de bezorging. We hadden altijd al taartlevering, maar we hebben er nooit echt op gefocust. Maar voordat de lockdown plaatsvond, lanceerden we in slechts één week een levering van halal halffabrikaten tegen groothandelsprijzen, en dat hielp de inwoners van de stad enorm en gaf onze mensen werk: iedereen was in business, aan het werk. Met de opening van de restaurants hebben we onze cijfers vrij snel hersteld. Vanaf juli 2020 hebben we onze cijfers van 2019 overtroffen. Het moet een soort wonder zijn. Dat hadden we zelf niet verwacht.

- Zijn er plannen voor schaalvergroting in Rusland?

- Die plannen hebben we wel. Op dit moment hebben we zeven vestigingen, binnenkort openen we er nog twee in het centrum van Kazan. We willen er nog een openen in een winkelcentrum, en tegen het einde van het jaar hebben we plannen om er nog drie te openen.

Dit jaar willen wij proberen de Moskovieten ons merk, onze smaak te geven, maar op het ogenblik zijn er nog geen concrete plannen, wij kijken nog verder en denken erover na. Onze taak is om Tataars en halal voedsel voor iedereen te maken. Dus natuurlijk proberen we het merk uit te breiden naar andere steden in Rusland.

- Vertel ons over de investeringen en de opening van uw keten, als franchise?

- De investeringen in een groot project - een restaurant in het centrum van de stad - bedragen ongeveer 15 miljoen roebel en betalen zichzelf in drie jaar terug. In 2020 hebben de restaurants die in 2017 zijn geopend zichzelf terugverdiend. Wat de winst betreft, brengt het restaurant de investeerder tot 700-800 duizend roebel per maand op.

We openen niet via franchise, maar via partnerschap. Die ervaring hebben we opgedaan toen we net begonnen. En we realiseerden ons dat de B2C-business erg gevoelig ligt, en de Tataarse keuken is ingewikkeld, dus in zo'n formaat lijdt de smaak van ons eten, ons merk veel, en we besloten om onszelf te managen. We kunnen dus een team van partners aannemen die bereid zijn te investeren, maar alle operationele leiding is aan ons. Zij werken als regionale ontwikkelingsdirecteuren, en wij doen al het werk - marketing, productie, en management.

Made in Russia // Gemaakt in Rusland

Auteur: Karina Kamalova